Al hablar de la novela histórica ha de tenerse en cuenta que es una auténtica narración de costumbres. Y, aunque las clasificaciones actuales del género llaman así a las que nos presentan la observación de costumbres presenciadas por el autor-o por lo menos cercanas, o inmediatas a él; la reconstrucción de las costumbres del pasado, de la antigüedad, más o menos parecidas o auténticas, también son novelas de costumbres. Dumas, por lo general, presenta costumbres no muy alejadas de las suyas. Acerca la crónica, la historia :como la figura de Napoleón, cuya caída fue a un siglo de distancia en el tiempo de la muerte de Luis XIV de cuya corte y cortesanos se hacían versiones en toda Europa sobre sus buenas y malas costumbres, sus amoríos y los de sus favoritos. Esta corte francesa, tan revuelta desde la muerte de Enrique IV, fue famosa.

También acerca la novela de las costumbres del siglo XVII y las inmediatas suyas y las de su infancia y mocedad. Conocía las costumbres pasadas, y las reflejaba en las que estaba presenciando. Y, sobre las actuales, reconstruía las del pasado.

La novela del romanticismo tenía que ser necesariamente así, dadas su extensión y sus posibilidades. Dumas era romántico por temperamento y escuela. En sus novelas siempre está presente el interés por el hombre, y por encima de todo, por su dignidad y la libertad.

Dumas es el gran escritor de las costumbres del pasado, pero un pretérito no muy alejado en su tiempo y siempre vivo en la memoria de sus abuelos y de las generaciones que le precedieron en su época y en la inmediatamente anterior.

Pero sobre la novela histórica cae la exigencia de los historiadores, que la analizan pidiendo la verdad de los hechos y olvidando que, como novela, es una verdadera ficción.

No es posible encontrar y confirmar como verídicos los hechos que nos refiere Alejandro Dumas. Dumas creó, con su potente imaginación, un mundo de seres humanos y nos los dio como tales porque eran humanos antes de ser los grandes personajes que nos recuerda la historia. Con alegría, con exhuberancia, los hace sobrevivir acordándolos con las ideas de su tiempo, con las costumbres que él conocía, agotándose en la creación, en el detalle del marco histórico, en el cuadro, en el ambiente. . . Todo animado, vivo. Es el trabajo de un verdadero novelista, presa de una imaginación desbordante. La historia, como él dijo, es sólo el “clavo” para colgar este inmenso mural con la inagotable fantasía de Dumas.

A partir de 1844 produce Dumas su serie de novelas históricas:

Comienzan a aparecer los dieciocho volúmenes de: El conde de Montecristo, figura inquietante, grande ante los sufrimientos con que la infamia le abruma, esforzado ante su fuga que sólo tiene el camino de los muertos para salir de la prisión, imponente en sus venganzas, una a una realizadas, preparadas y verificadas con la precisión que las pasiones exacerbadas ponen en el logro de una justicia que casi aprueba el lector, movido también a ella por los torpes motores del egoísmo y del crimen que la producen con vehemencia.

También comienzan a aparecer los ocho volúmenes de Los tres mosqueteros. Y el mundo comienza a llenarse de esta literatura tan rica de hazañas y dinamismo. La historicidad de la última acusa la presencia de Enrique IV, su asesinato, la regencia de María de Medicis, la mayoría de edad de Luis XIII, los favoritos de este rey como Luynes y el cardenal Richelieu que gobernó Francia durante veinte años. Los protagonistas son cuatro mosqueteros unidos fraternalmente, indiferentes a sus diferencias. Estas personalidades se completan con las de sus respectivos criados. Dentro de su hermandad cada uno representa un temperamento diferente del de los otros. Artagnan es como el cerebro que los dirige y capitanea insensiblemente. Están caracterizados de manera sobria y somera, pero con justeza y precisión.

Veinte años después: Dumas continuó el famoso relato de Los tres mosqueteros. Esta nueva etapa la sitúa Dumas cuando ya ha muerto Luis XIII, durante la minoría de edad de Luis XIV, cuando el cardenal Mazarino gobierna Francia. Los jóvenes mosqueteros tienen veinte años más. No han perdido con esta madurez sus bríos juveniles. Artagnan volverá a reunirlos y volverán a actuar juntos aunque al principio militaban en bandos contrarios.

Otras obras maestras dentro de su género son: La Dame de Monsoreau, Le collier de la reine, Isaac Laqueden, La reine Margot, Le chevalier de maison rouge, La tour de Nesles.

A la habilidad en zurcir aventuras, en dar vida novelesca a formas imaginarias, unió Dumas el desarrollo de temas históricos. Supo combinar la verdad histórica con la ficción, dar vida y realidad a la fantasía; y también poner imaginación en las verdades de la historia. Dumas aportó al panorama europeo de la novela histórica, -una voz nueva, con sus novelas históricas y populares.

Este autor, del que se ha dicho que tuvo más escritores que colaboraron con él que Napoleón generales, nos permite estudiar con numerosos ejemplos, el teatro y la novela de su tiempo.

BIBLIOGRAFÍA:

Veinte años después. Alexandre Dumas. Ed. Credsa. Barcelona. Prólogo de Agustín del Saz.