BRAM STOKER

Bram Stoker

Stoker nació en Dublín el 8 de noviembre de 1847, año de publicación de Varney the Vampire, de James Malcolm Rymer. Aunque tuvo seis hermanos siempre fue el favorito de su madre, Charlotte Thornley, una mujer notable, veinte años más joven que su marido, que, aparte de sus pinitos literarios, se distinguió por su feminismo militante (defensora a ultranza de la “equiparación de sexos”). De salud precaria, sus siete primeros años los pasó en cama, con la única compañía de su madre que para entretenerle le contaba cuentos de fantasmas irlandeses o historias verídicas de la plaga de cólera que asoló el país en 1832. Durante su niñez como no podía ir a clase, tuvo un profesor particular, un reverendo, que le preparó para entrar en el Trinity College. Cuando entró tenía diecisiete años y ya estaba totalmente recuperado llegando a destacar en algunos deportes como las carreras y el fútbol. Sostuvo la causa feminista. En 1870 se graduó y emprendió una carrera administrativa, de cuya monotonía se escapaba frecuentando teatros, y escribiendo en periódicos y revistas. Crítico literario teatral del Mail de Dublín.

Gran admirador de la poesía de Walt Whitman, que intentó difundir para que todos la conocieran y tal era su entusiasmo que mantuvo correspondencia personal con el autor.

Sus primeras incursiones en el campo del terror literario datan de esa época: se trata del relato “The Cristal Cup” (1872) y un serial de cuatro capítulos que publicó en 1875 en la revista Shamrock, “The Chain of Destiny”, cuyo protagonista es el fantasma de un malvado. Ese mismo año, tras un viaje a París que más tarde le inspiraría el relato “El entierro de las ratas”, empezó a considerar la posibilidad de abandonar su trabajo e irse a Londres a ganarse la vida como escritor. Renunció, siguiendo los consejos de su padre, pero un año después conoció al actor Henry Irving y su vida cambió. Consolidada su amistad, en 1878 Irving le pidió que fuera su secretario particular, apoderado de su compañía y director administrativo del Lyceum. Ni se lo pensó, era la excusa que necesitaba para abandonar definitivamente su trabajo burocrático y poder dedicarse a la escritura.

Dos meses después se casó con Florence Balcombe, de diecinueve años, que había sido novia de Oscar Wilde, amigo suyo y condiscípulo en el Trinity, y que con el tiempo se convertiría en la anfitriona del mundo victoriano de las artes y las letras.

La vida conyugal de Bram y Florence es un enigma. El biógrafo de Stoker, que además era su sobrino nieto dice que tenía fama de mujeriego y estaba obsesionado con el ideal de la “mujer pura”. De Florence concluye que era frígida por las declaraciones que le hizo la nieta de Stoker, en las que decía que dudaba de que su abuela hubiera sido capaz de amar a alguien. ”Estaba maldita por su gran belleza y la necesidad de mantenerla... rechazaba el sexo. Después de tener a mi padre con poco más de veinte años, creo que se le quitaron las ganas totalmente”. Esto confirmaría la frustración sexual que muchos comentaristas han creído ver en Stoker, y que posiblemente le forzara a buscar satisfacción en otras partes.

Stoker muere el 20 de abril de 1912 (la misma semana del hundimiento del Titanic) víctima de la sífilis. Tenía 64 años.

TEXTOS PUBLICADOS EN REALIDAD LITERAL:

ENSAYO CLÁSICO: Drácula